与肯尼亚运营商合作是loon的首次商业尝试,对后面的业务拓展意义重大。
媒体报道称,alphabet旗下子公司loon已经获得了肯尼亚政府的批准,将在不久之后开始向肯尼亚偏远地区提供网络连接服务。届时,肯尼亚用户将能够从本土第三大运营商telkom kenya购买4g服务,并通过loon的高空气球网络实现入网。
据了解,loon是一个全球高空气球网络公司,前身为google x实验室中的“project loon”。该项目于2013年正式孵化成功,并在2018年7月正式独立出来,成为alphabet旗下子公司,曾获得软银1.25亿美元投资。
loon主要与全球移动网络运营商进行合作,扩大lte(long term evolution)服务的覆盖范围。按照loon的构想,他们将向平流层发送携带太阳能蜂窝网络设备的高空气球,为通信服务欠缺的地区提供漂浮式的网络连接基站。通过与运营商合作共享频谱,loon能够让人们直接从手机和其他支持lte的设备连接到气球网络,随后信号将通过气球网络传输回地球上的全球互联网。
在过去的测试中,loon的气球在平流层中实现了223天的持续飞行,并在南美洲西海岸附近的一个特定区域连续停留了140多天,证明该服务能够长时间在相对固定地点提供网络连接服务。
与telkom kenya的合作是loon实现独立之后的首次商业化尝试,于去年7月对外公布。据悉,在获得肯尼亚政府批准之后,loon目前正在调配现有热气球从美国发出,热气球抵达之后,loon将与telkom kenya进行最后阶段的网络整合测试。